CAMAGÜEY/AP — El otrora feroz huracán Paloma tocó tierra en Cuba el domingo, y aunque debilitado y convertido en tormenta tropical, derribó cables de electricidad, inundó áreas costeras y destruyó centenares de viviendas a lo largo de la costa sur de un país que todavía se está recuperando de otras dos tormentas devastadoras.
No se informó de muertes por el meteoro.
Los primeros informes sobre daños fueron limitados, pero la prensa estatal de Cuba dijo que el huracán, uno de los últimos de la temporada, derribó una importante torre de comunicaciones en costa sur, interrumpiendo servicios de electricidad y telefónicos, además de enviar oleajes que avanzaron hasta 1,500 metros (una milla) tierra adentro, destruyendo una comunidad costera cerca de donde tocó tierra.
Los daños a la red eléctrica fueron muy inferiores a los causados por los huracanes Gustav y Ike a fines de agosto y comienzos de septiembre, informó el domingo la empresa nacional de electricidad de Cuba Vicente de la O a la emisora estatal de televisión.
Paloma tocó tierra cerca de Santa Cruz del Sur en las últimas horas del sábado como un huracán muy peligroso, de categoría 4, pero luego se debilitó, convirtiéndose en tormenta tropical, con vientos de hasta 70 millas por hora, según el Centro Nacional de Huracanes, con sede en Miami.
Cuando Paloma llegó a tierra el sábado por la noche, causó olas de más de tres metros (nueve pies) de altura que arrasaron con unas 50 viviendas modestas a lo largo de la costa de Santa Cruz del Sur. Autoridades de la defensa civil dijeron que en conjunto, unas 435 viviendas en la comunidad fueron destruidas. En gira ayer por Santa Cruz del Sur, el vicepresidente José Ramón Machado Ventura dijo que el área había sido la más castigada a nivel nacional. “En otros lugares también hay daños”, dijo el funcionario. “Hay que evaluar, pero aquí el daño es mayor”, añadió.
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